Puede que tu canción favorita no te haga pasar del sofá a correr 5 km, pero puede mejorar tu estado de ánimo durante los entrenamientos.
Ve a un gimnasio y deja que tus ojos deambulen. Probablemente veas un montón de AirPods. En términos generales, probablemente veas más auriculares que clientes. Parece que hemos llegado a un consenso generalizado de que la música hace que hacer ejercicio sea más agradable, pero ¿por qué?
Elevación del estado de ánimo y mejora del rendimiento al escuchar música
Muchos de nosotros hemos experimentado esto: estás corriendo por un tramo de pavimento que de otro modo estaría en ruinas y luchas por permanecer en la zona. Tal vez el “goutfit” de la ciudad te haga sentir falto de inspiración. Luego, comienza tu canción favorita («Welcome to New York» de Taylor Swift, por supuesto) y tus piernas se mueven un poco más fuerte, encontrando un ritmo entre respiraciones laboriosas.
Este no es solo un fenómeno anecdótico. Un estudio accesible a través del Centro Nacional de Información Biotecnológica sometió a los sujetos a los rigores del ejercicio con máquinas de fitness mientras escuchaban música electrónica o de baile. Los 52 participantes se dividieron en dos grupos: escucha pasiva y agencia musical. Este último era sometido a música que retroalimentaba sus movimientos. En pocas palabras, los miembros de este grupo podían hacer música con las distintas máquinas de ejercicio. Los bucles musicales fueron diseñados para sincronizarse a 130 bpm.
Cuando se involucraron con la música, los sujetos que realizaron una variedad de ejercicios mostraron un mayor aumento en el estado de ánimo, la calma y el estado de alerta.
Los datos recopilados indican que aquellos en el grupo de la agencia musical se beneficiaron de una experiencia más atractiva. Los participantes mostraron un mayor aumento en el estado de ánimo, la calma y el estado de alerta en relación con el grupo de escucha pasiva. No solo aumentaron estas facetas positivas, sino que el grupo de la agencia musical también notó una disminución de los niveles de ansiedad. Por supuesto, escuchar música pasivamente también disminuye la ansiedad en relación con los niveles iniciales (antes del entrenamiento, sin música). Un estudio similar respalda esto y postula que la exposición a la música durante la actividad física aumenta la tolerancia al dolor posterior a la actividad y el estado de ánimo positivo.
En términos sencillos: no es necesario producir música con cada paso o flexión de bíceps para beneficiarse de los efectos calmantes de la música. Llevemos los resultados un paso más allá. Pudiste ver cómo seleccionar una canción predeterminada, cuando necesitas motivación, produce resultados similares a los del grupo de agencia musical. Este cambio de enfoque podría aliviar el dolor y el estrés percibidos, permitiéndote desempeñarte mejor.
Siguiendo el ritmo del bombo y el bajo mientras entrenas
De manera similar, los estudios prestan atención a la importancia del tempo. Según uno publicado en Research Quarterly for Ejercicio y Deporte, existe una relación directa entre la intensidad del ejercicio y el tempo de la música. Por ejemplo, los ciclistas prefieren 125-140 bpm, mientras que los corredores prefieren 123-131 bpm. Ser capaz de sincronizar el ejercicio con el ritmo, que a menudo es el elemento de percusión más destacado de la canción, hace que sea más fácil lograr un rendimiento óptimo.
Este parece ser el caso en mi experiencia. Entre mis tres modos de ejercicio más frecuentes (correr, escalar rocas y andar en bicicleta), la música alegre está reservada para andar en bicicleta y correr, mientras que prefiero canciones menos intensas para escalar. Si bien estoy seguro de que algunos escaladores confían en la electrónica uptempo, no puedo imaginarme disfrutando de una sesión con ese género musical.
Una distracción bienvenida, la música y el entrenamiento
Si eres una minoría a la que no le afecta la música mientras haces ejercicio, entonces al menos sirve como una distracción del dolor.
North y Hargreaves, autores de The Social and Applied Psychology of Music, investigan por qué ciertas canciones provocan respuestas profundas en los oyentes y si la música es una herramienta eficaz para ayudar a los pacientes enfermos. Sus hallazgos se remontan a los beneficios de la música durante el ejercicio. Sugieren que la música desvía la atención del cerebro de la percepción del dolor.
La explicación es similar a cómo funciona el enmascaramiento auditivo: hay estímulos que compiten. En el caso del enmascaramiento auditivo, se trata de un sonido fuerte que se opone a un sonido más bajo. Sin embargo, en lo que respecta al dolor y la música, las energías del cerebro se dividen entre centrarse en el dolor y en la música. En ambos casos, el enmascaramiento auditivo y el ejercicio, nuestro cerebro tiene una capacidad de procesamiento limitada. Una canción agradable provoca que el cerebro se concentre en el tempo, la melodía, etc., en lugar de centrarse únicamente en la angustia física.
Nuestros cerebros solo pueden procesar una cantidad limitada de estímulos simultáneamente. Agregar música a la combinación de ejercicio reenfoca la atención del cerebro.
Además, un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology observó que quienes escuchaban música mientras estaban en una cinta caminadora hacían ejercicio durante más tiempo que quienes no tenían música. También observó una tendencia relacionada: aquellos que escuchaban música gastaban más energía por masa individual que aquellos que hacían ejercicio sin música. Este beneficio secundario tiene sentido, ya que pasar más tiempo haciendo ejercicio probablemente conduzca a quemar más calorías si se controlan todas las demás variables.
¿Qué pasa con los atletas al aire libre? ¿No es la seguridad una preocupación?
Sí, la seguridad es lo primero, lo segundo y lo tercero al salir a la calle. Si desprecias las bicicletas estáticas, las cintas de correr o las pesas, escuchar música aún puede beneficiar tu entrenamiento. Solo tienes que estar más atento que tus homólogos de interior. Esto significa elegir un par de auriculares
con características de seguridad designadas. Ya sea que inviertas en auriculares de conducción ósea o en un par con modo Ambient Aware, ser consciente de tu entorno no es negociable.
Como alguien que disfruta de paseos prolongados en bicicleta al aire libre, uso el auricular adecuado y me aseguro de que se pueda escuchar lo que me rodea. Una opción excelente y duradera para esto es el Plantronics BackBeat Fit 3100. El diseño del gancho mantiene los auriculares estables. Además, las almohadillas permiten la entrada de ruido externo, algo que condenamos en otras circunstancias. Es un equilibrio justo entre disfrutar de tus canciones emocionantes sin comprometer la conciencia.
Para ser justos, hacer ejercicio sin música también tiene beneficios. Tal vez te resulte meditativo escuchar lo que te rodea en su totalidad, o tal vez te distraigas demasiado con tus ritmos favoritos. Como siempre, es tu decisión hacer ejercicio como prefieras. ¿A mí? Me quedaré con un par de auriculares internos confiables mientras sudo.
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1982, Buenos Aires, Argentina.
Titulada como pianista de conservatorio.
Compositora desde 2004.
Afionada al dibujo a lápiz y boli.