One Small Clue ha anunciado que Grace, su brillante plugin VST de muestras orientado al flujo de trabajo para Windows, ahora se vuelve a lanzar como un instrumento virtual gratuito.
Grace se presentó en octubre de 2019 pasado como un producto comercial con un precio de 29 euros. A partir de hoy, la versión completa de Grace se ofrece como descarga gratuita en el sitio web de One Small Clue, sin limitaciones de funciones. Esta es la versión original y no restringida de Grace, un excelente muestreador de software optimizado para un flujo de trabajo rápido y eficiente.
La interfaz
La interfaz de usuario de Grace es muy ágil y de apariencia limpia, luciendo un elegante esquema de color plateado/azul que no se convertirá en una monstruosidad incluso después de varias horas de uso continuo. La estructura del instrumento debería resultarte bastante familiar a cualquiera que haya utilizado un sampler antes. Está dividido en cuatro secciones principales: el navegador de parches a la izquierda, acompañado por el editor de muestras, los controles de voz y las ranuras de modulación a la derecha. El panel de mapeo de muestra está escondido en una pestaña separada, accesible haciendo clic en el botón «Mapa de muestra» ubicado justo encima de la ventana del editor de muestra.
Al pasar el mouse por diferentes partes de la interfaz, se muestran varias ayudas de visualización como una superposición en la parte superior de la ventana del editor de muestra, lo cual es un toque realmente genial. Por ejemplo, al pasar el puntero del mouse sobre la sección del filtro, se activa una superposición del analizador de espectro en el editor de muestras, mientras que al pasar el mouse sobre una de las envolventes ADSR se muestra el diagrama de envolvente.
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Todo lo relacionado con la interfaz de usuario y su diseño se explica por sí mismo, aparte de algunos problemas menores de UX que me tomó un tiempo resolver. Por ejemplo, durante un tiempo me pregunté cómo acercar el PIANO ROLL en el panel de mapeo de muestra, ya que los botones de acercar/alejar no se ven por ningún lado. Después de crear varios parches, descubrí accidentalmente que la barra de desplazamiento vertical en el lado derecho del PIANO ROLL en realidad controla el zoom horizontal. Es solo un problema menor de UX, y me acostumbré tan pronto como me di cuenta de cómo funciona, pero demuestra que la interfaz podría funcionar con solo un poquito de pulido adicional.
Flujo de trabajo
El flujo de trabajo es posiblemente el mejor rasgo de este instrumento sampler maravillosamente compacto. Siguiendo una ética de flujo de trabajo similar a la que hemos visto en el asombroso sampler de batería Poise de One Small Clue, todas las acciones posibles se pueden lograr con solo un par de clics. La construcción de un preajuste completamente nuevo desde cero (con modulaciones y todo lo demás) se suele hacer en cuestión de minutos. En comparación con varios instrumentos sampler más potentes (y, a menudo, innecesariamente sobrecargados) del mercado, usar Grace es un placer absoluto. Por supuesto, tiene sus limitaciones (más sobre las siguientes), pero es la herramienta perfecta para manejar un porcentaje sustancial de las tareas de muestreo diarias.
Para crear un nuevo parche, simplemente abre el panel de mapeo y arrastra las muestras al piano roll. También puedes importar las muestras cargando un parche SFZ. Cada muestra importada creará una nueva zona de muestra, y estas se pueden estirar en el teclado, apilar en capas de velocidad y ajustar usando controles de volumen, panorama y tono. También es posible crear varios grupos de muestras que se pueden agrupar en capas. Sin embargo, no se admite la operación por turnos. La falta de compatibilidad por turnos (o reproducción de muestras aleatorias) es probablemente el inconveniente más importante del instrumento en este momento, y sería fantástico si una de las actualizaciones futuras agregara esta útil opción al conjunto de funciones del complemento.
Características
La sección de control de voz cuenta con controles de reproducción de muestra estándar, junto con dos ranuras de filtro (filtros HP / LP / BP de 2 y 4 polos, un filtro de peine, un modulador de anillo y un bitcrusher) que se pueden combinar en una serie o coneccion paralela. También obtienes un par de envolventes ADSR, dos LFO, un par de secuenciadores flexibles y cuatro pads XY. Grace admite los modos de reproducción poly, mono, legato y latch, mientras que la implementación del modo legato me sorprendió gratamente. Funciona excepcionalmente bien para agregar portamento a los sonidos principales muestreados. Todos los modelos de filtro disponibles suenan muy bien, y el filtro de peine es muy divertido cuando se usa con sonidos de percusión y otras muestras cortas, especialmente si modulas su frecuencia con un LFO.
Hablando de modulación, la sección de modulación en Grace está muy bien pensada y es fácil de usar, aunque puede parecer un poco intimidante al principio. Para configurar una conexión de modulación, elige una de las ranuras de modulación disponibles y luego presiona CTRL + clic en una perilla, o simplemente arrastre el borde exterior de una perilla. Una sombra de color azul claro muestra la cantidad de modulación aplicada. ¡Eso es todo al respecto! También puedes modular una fuente de modulación por otra fuente de modulación, o silenciar temporalmente una fuente de modulación específica sin borrar sus conexiones asignadas. En términos generales, jugar con las ranuras de modulación en Grace es una manera fácil de agregar profundidad y variación a las muestras estáticas, especialmente una vez que los dos secuenciadores de pasos disponibles y los pads XY entran en juego. Los secuenciadores de pasos son muy prolijos, ya que se pueden usar para crear ruidos geniales con fallas e incluso algunos patrones de arpegio básicos.
Si te sientes confundido en algún momento mientras usa Grace, puedes acceder al manual del usuario directamente desde el menú principal. El manual del usuario está bien escrito y explica claramente todas las funciones del complemento. Probablemente nunca tendrás que usarlo en absoluto, pero es bueno saber que un práctico conjunto de instrucciones para un nuevo instrumento en tu arsenal de complementos está a solo un clic de distancia.
Sonidos de fábrica
Tienes un montón de sonidos melódicos para disparar aquí!
Aunque la mayoría de los usuarios probablemente aprovecharán el flujo de trabajo rápido y fácil del instrumento para crear sus propios parches desde cero, vale la pena señalar que Grace viene con una fantástica biblioteca de fábrica creada por WaveShaper. Incluye más de 400 muestras individuales, que cubren kits de batería electrónica, efectos de sonido, pads y sonidos de sintetizadores clásicos.
El paquete de fábrica se distribuye como un archivo ejecutable, que instalará automáticamente los ajustes preestablecidos y las muestras en la carpeta de parches de fábrica. La calidad del contenido de muestra proporcionado es absolutamente de primera, nada menos que lo que normalmente esperaría escuchar en una biblioteca de muestras de WaveShaper. También es una excelente manera de comenzar con Grace y de ver algunas de sus características en acción.
Conclusión
No hay duda de que Grace es el mejor sampler gratuito en el mercado actual de complementos VST. Shortcircuit 1 de VemberAudio ha sido uno de mis favoritos durante mucho tiempo, pero es un complemento abandonado que no funcionará en aplicaciones de host de 64 bits. Grace, por otro lado, funciona en aplicaciones de Windows de 32 y 64 bits con soporte para complementos VST. Es un muestreador estable y compacto con un gran flujo de trabajo optimizado y un sólido conjunto de funciones. Este instrumento virtual es un regalo maravilloso para la comunidad de software gratuito, ¡y no podemos agradecer lo suficiente a One Small Clue por él!
DESCARGA: Grace (GitHub)
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1980, Barcelona, España.
Ingeniero de sonido, mezcla y mastering.
Guitarrista y compositor de música.
Ha lanzado 4 álbumes, 9 EPs y decenas de sencillos de diferentes géneros musicales.
También ha mezclado, masterizado y grabado para innumerables artistas independientes.
Fotógrafo y dibujante por afición.