Probablemente ya te hayas dado cuenta de que casi ningún artista musical que escuchas en la radio tiene una pizca de talento para escribir canciones. Eso se aplica a las estrellas del pop, los cantantes de country y, sí, incluso a los raperos. Entonces, ¿de dónde vienen estas canciones? ¿Quiénes son los verdaderos músicos detrás de la cortina? ¿Hay canciones a la venta?
Esto no es nuevo para los veteranos. Recordamos los días en que todos los artistas hacían versiones de las canciones de los demás y escribían para los demás. El caso es que todos eran capaces y lo demostraron una y otra vez. Ese no es el caso hoy en día.
Existe la creencia de que solo hay una persona que escribe todas las canciones de éxito en el mundo …
Eso está más cerca de la verdad de lo que te imaginas, pero también hay un tesoro oculto de obras maestras sin explotar que están comenzando a ser liberadas de las bóvedas.
Cientos de miles de canciones se han escondido bajo llave para que nunca se escuchen, pero Internet, como siempre, ha abierto las compuertas para nosotros, la “gente normal”.
Demos un paseo por la historia de cómo las grandes discográficas han producido estrellas del pop una tras otra, transformando a artistas no mejores que el resto de nosotros (y posiblemente peores, pero más guapos) en estrellas gigantes.
Comenzaremos con el enigma actual y cómo Internet ha creado un nuevo problema y lo ha resuelto al presentar nuevas oportunidades para artistas y compositores.
Luego pasaremos a la historia de cómo nos encontramos en esta situación y cómo las nuevas empresas tecnológicas de la industria de la música están resolviendo el problema.
Cómo Internet cambió la demanda de canciones
Atrás quedaron los días de lanzamientos de discos con cortes de álbumes cuidadosamente seleccionados. Ahora, se trata de incluir tus canciones en las listas de reproducción y ver las secuencias repetidas subir y subir. Las ventas de álbumes se han desplomado un 80% en los últimos diez años.
La industria de la música vuelve a ser ahora un único negocio impulsado. Cuando estábamos comprando CD, nos daban unas tres canciones exitosas de calidad y el resto del álbum era relleno. Pero en estos días, casi todas las canciones deben ser un éxito o estás quemando tu energía y tu presupuesto de marketing.
Debes tener una gran canción para llegar al público y convertirlos en fanáticos, de lo contrario no obtienes tracción y se olvida. Para crear una marca, así como el impulso que conduce a las giras y las sólidas ventas de merchandising, se necesita una canción de éxito. Es repetitivo, pero ese es el panorama musical actual.
Grandes canciones existen, pero buena suerte para conseguir una!
Si tú eres uno de los pocos que sabe teoría musical, puedes escribir letras que conmuevan emocionalmente a un público amplio, puedes unir ambas mientras las organizas y orquestas en un paquete completo, y luego las interpretarlas por ti mismo… felicidades acabas de dar en el clavo!
Todos los demás compran canciones. Eso puede parecer extraño al principio, pero sí, hay canciones a la venta y no puedes tenerlas. Estamos simplificando (apenas) cómo funciona, pero las canciones exitosas generalmente provienen de uno de estos dos lugares:
- Interior: Se refiere al propio artista y/o a su productor o compañero de composición.
- Exterior: Se refiere a canciones escritas por otro compositor que no está asociado con el equipo del artista.
Todo el mundo sabe acerca de esto cuando se trata de rap. Por lo general, el rapero compra un ritmo y luego escribe letras sobre la base instrumental. A veces, otra persona incluso escribe la letra.
Dr. Dre no escribe letras, por ejemplo, pero al mismo tiempo vende ritmos. Incluso ha tenido gente que produce ritmos bajo su nombre. Así de salvaje se pone esto.
Hay buenas noticias para aquellos de nosotros que somos grandes intérpretes pero no podemos escribir una canción para salvar nuestras vidas. A los buenos compositores no se les paga para escribir canciones, por lo que siempre se produce un suministro constante de canciones de alta calidad.
La mala noticia es que el acceso a las mejores canciones externas ha estado, hasta ahora, muy controlado. Necesitabas un gerente, una persona de A&R o un abogado que tuviera los contactos y la experiencia para encontrar la canción externa adecuada para el artista correcto que se dirigía al estudio. Hay una habilidad en hacer coincidir canciones con artistas.
Un error clásico es la exitosa canción “Umbrella”, interpretada por Rihanna. Dejaron que Jay-Z rapeara una breve introducción, filmaron un vídeo y no hemos escuchado el final de Rihanna desde entonces. Esta canción fue originalmente escrita y comprada para Britney Spears y su equipo, quienes terminaron rechazándola. ¡Gran error!
Para el artista independiente emergente, esta es una tarea abrumadora. No tenemos este tipo de conexiones, infraestructura o presupuesto. Y está diseñado de esa manera para bloquearlo de la industria.
Limitan el número de artistas en los focos para que los ingresos estén más concentrados. Se trata de controlar el pastel para que no puedas tener una porción.
Bueno, entonces se inventó Internet y eso está fracasando gloriosamente.
Canciones externas y el efecto Bob Dylan
Ahora nos desviamos brevemente hacia la historia detrás de la canción exterior (también conocida como canciones en venta).
Durante décadas, los mejores y más populares cantantes se hicieron famosos cantando canciones escritas por otras personas. Desde músicos de blues que convirtieron canciones eclesiásticas y espirituales en sus propias obras maestras de acordes abiertos hasta Frank Sinatra y Billie Holiday, que utilizaron sus voces, frases y tiempos magistrales para crear clásicos vocales y de jazz.
Pero luego, surgiendo del circuito de la música folclórica, llegó Bob Dylan y el culto al cantautor. Comenzando con el ascenso de Dylan a la prominencia, el público y la industria de la música se enfocaron en la entidad solitaria que puede escribir y grabar sus propias canciones.
A medida que pasaba el tiempo, fuimos bendecidos con personas como John Denver, James Taylor y Joni Mitchell. Estos maestros no solo perfeccionaron la canción pop, sino que incluso introdujeron nuevas estructuras de canciones en nuestro vocabulario musical.
Este cambio produjo canciones maravillosas y conmovedoras y algunos artistas realmente geniales, pero pensándolo bien, nunca fue tan total como parecía al principio. La canción exterior sigue siendo una parte vital del mundo de la música.
Artistas “clásicos” como Willie Nelson, Bob Marley y Rod Stewart grabaron y se beneficiaron de canciones externas. Artistas contemporáneos como Wilco, Ariana Grande y Blake Shelton lo hacen en la actualidad.
Y ahora, con el programa de televisión Songland , el centro de atención comienza a recaer en compositores como Ed Sheeran y Max Martin… la canción exterior está de vuelta. Pero las mejores canciones externas solo están de regreso para unos pocos elegidos: aquellos con esas conexiones.
¿Por qué es así? Bueno, eso exige una inmersión profunda en la relación y la economía de las canciones y los artistas.
Tanto trabajo de composición y talento se desperdicia
¡Bienvenido al negocio de la música! El lado de esta economía que nos preocupa son las canciones.
Tradicionalmente, la canción es la moneda de cambio de las editoriales de música que pagan adelantos a los mejores compositores a cambio de una parte de los derechos de publicación de estas canciones y la capacidad exclusiva de vendérselas a las discográficas y sus artistas firmados.
Estas empresas editoriales no solo pagan adelantos, sino que también trabajan con el compositor para perfeccionar las canciones y convertirlas en masters o pistas madre de la mejor calidad posible.
Una vez terminadas, de una forma u otra, estas canciones se envían a sellos discográficos y gerentes musicales con el objetivo de ser un artista musical de alto perfil. Muchas de estas canciones están escritas con artistas específicos en mente.
Si el objetivo está interesado, la canción generalmente se licencia o se compra por decenas, si no cientos de miles de dólares.
Solo piensa en lo ineficiente que es esto. Se invierten grandes recursos en la creación de un montón de canciones: el tiempo, la energía y la habilidad de los compositores; el tiempo de los que trabajan para la editorial musical; el dinero, estudiar y entrenar…
Y luego todavía tenemos el trabajo que se lleva a cabo en el estudio de grabación, el tiempo y los esfuerzos de los músicos de estudio, el mezclador, el productor y el ingeniero de masterización. Todo ese trabajo por un puñado de ventas.
Es cierto que estas ventas generan millones de dólares en ingresos gracias a la forma en que este proceso está bloqueado por la complicación y los altos precios. (¡Aún no se ve al pequeño!)
Pero no ha terminado. Luego, estas DEMOS son tomadas por la editorial y unos pocos artistas seleccionados pueden escucharlas. Y de esos pocos seleccionados, solo uno o dos tomarán una canción escrita profesionalmente y la grabarán.
¿El resto de estas canciones preescritas a la venta? Son propiedad y están almacenados en las bóvedas digitales de Sony-ATV, Warner Chappell y otras compañías similares. Estas canciones nunca se vuelven a escuchar. Pueden ser aciertos, pero al objetivo no le gustó, así que lo que sea. Tíralo a la bóveda y olvídalo.
Las editoriales musicales solo convierten, en promedio, el 20% de sus catálogos en canciones grabadas. El resto de estas canciones a la venta se han ido encerrado en una bóveda y fuera del mercado.
Entonces, si no tienes un contrato con las personas adecuadas, o no tienes un abogado o gerente bien conectado, tus posibilidades de obtener acceso a una de estas excelentes canciones son (bueno, han sido) prácticamente nulas.
Como dijo una vez Blake Shelton en una entrevista con Rolling Stone:
Rolling Stone comenta: “Escribiste más para este álbum que para cualquier otro. Pero escribir canciones nunca ha parecido una gran prioridad para ti”.
Blake Shelton responde: “No soy el mayor admirador de mi propia escritura. Soy muy duro con eso, por dos razones. Creo que cuando eres un artista en mi posición, tengo la oportunidad de tener en mis manos algunas de las mejores canciones escritas, porque conozco a todos estos increíbles escritores en Nashville”.
Blake continúa: “¿Qué tonto sería no aprovechar eso? Estamos hablando de algunos de los mejores escritores del mundo. Quiero hacer el mejor álbum que humanamente pueda, posiblemente hacer. ¿Por qué no tomaría ventaja de eso? No necesito una parte en la publicación. Solo quiero que mi historial sea bueno “.
Entonces, ¿cómo ha cambiado el acceso a estas canciones en venta?
¿Qué debe hacer un artista si es un gran intérprete pero necesita grandes canciones para igualar su energía? No todo está perdido. Ser músico sigue siendo, a pesar de todo lo anterior, un trabajo bastante maravilloso.
Casi el 100 % de los músicos son personas que hacen lo que aman, que tienen una notable habilidad y facilidad, y tienen la oportunidad de impactar las vidas (y los oídos) de millones de fanáticos. La parte del artista hambriento apesta, para ser honesto, pero se ha abierto un nuevo camino hacia la luz al final del túnel.
Una canción de éxito es importante, se puede encontrar. Se puede grabar y se puede liberar. Hay tres formas de hacer esto:
Opción 1: Puedes escribir la canción tú mismo. Convertirte en el escritor de una canción de éxito es difícil. Pero todos sabemos lo que se necesita. Lleva años de práctica, de comunidad, de ensayo y de fracaso. Pero es factible. ¿Cómo emprendes este camino?
Por escrito, por supuesto. Comienza a escribir melodías, letras y ritmos. Escucha las canciones y las estructuras de las canciones de otras personas, habla con otros músicos, frecuenta comunidades en línea y aumenta tu base de conocimientos. Nada puede reemplazar el trabajo duro… excepto el dinero.
Opción 2: Puedes ingresar al ecosistema musical existente. Únete a la lista de un administrador de música conectado, firma con un sello discográfico independiente o importante exitoso, y/o ábrete camino en los círculos sociales correctos.
El hecho de que las mejores canciones estén limitadas a unos pocos seleccionados no significa que no puedas ser parte de esos pocos seleccionados. Claro, ayuda si estás en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles o Nashville.
Opción 3: Puedes subirte a la ola de la democratización digital. Las nuevas empresas de tecnología musical están facilitando cada vez más el acceso a servicios y recursos que antes no estaban disponibles. Puedes asociarte con un productor de sesión o músico profesional a través de la gran cantidad de mercados de servicios profesionales en línea.
Puedes hacer que un ingeniero de masterización masterice tus canciones a distancia. Ni siquiera necesitas un sello discográfico para la distribución de música en línea para colocar tus canciones en Spotify o Apple Music.
Todos estos servicios y relaciones son más fáciles y económicos. Y esta democratización incluso se extiende al espacio de la canción original donde los mercados en línea como RocketSongs están creando oportunidades para que los músicos de todo el mundo tengan en sus manos una canción escrita profesionalmente de alta calidad.
El mismo tipo de canción que solían hacer Frank Sinatra, Beyoncé o Christina Aguilera para completar su set, lista de reproducción o cualquier otro proyecto musical que tuvieran ahora está disponible para todos.
Ahora todos tenemos acceso a las canciones a la venta
La canción original es una canción escrita por alguien que no sea el cantante y su equipo. Esto ha sido durante mucho tiempo una parte importante del negocio de edición y grabación de música, pero por una variedad de razones el grado de importancia ha cambiado. Algunas de estas razones incluyen:
- El acceso se limita intencionalmente solo a los “conectados”.
- Bob Dylan y el mito del cantautor.
- Coste, con compras tradicionales que van hasta acuerdos de seis cifras.
Pero ahora, gracias a artistas como Blake Shelton, Katy Perry y muchos otros, y con el ascenso de Songland la canción original está disfrutando de un renacimiento. Es posible que muchos artistas prefieran escribir las suyas propias, pero para aquellos que buscan obtener acceso a una canción de alta calidad escrita por un profesional, esto es lo que pueden hacer:
- Trabaja para establecer tus conexiones con abogados, gerentes y compañeros artistas.
- Firma un contrato con un sello discográfico independiente importante o superior que comprará canciones para ti.
- Prueba un mercado en línea como RocketSongs. Ofrecen una gran selección a un precio razonable.
Si puedes aumentar el presupuesto, puedes evitar todos los problemas y molestias de aprender a escribir una canción y conocer a las personas adecuadas que actúan como si no tuvieran tiempo para ti.
Acortar el proceso con compañías como RocketSongs y otras es el camino a seguir en tus primeros días mientras lanzas tus primeros álbumes y construyes una base de fans. Las canciones están a la venta si te tomas en serio tu carrera.
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1980, Barcelona, España.
Ingeniero de sonido, mezcla y mastering.
Guitarrista y compositor de música.
Ha lanzado 4 álbumes, 9 EPs y decenas de sencillos de diferentes géneros musicales.
También ha mezclado, masterizado y grabado para innumerables artistas independientes.
Fotógrafo y dibujante por afición.